Λιασίδης Αντωνάκης
Ο Αντωνάκης Λιασίδης γεννήθηκε το 1797 στην Κύπρο. Μαρτυρείται ως ένας από τους Κύπριους που έφτασαν πρόσφυγες στη Βενετία με το πλοίο Mercurio μετά τις Οθωμανικές σφαγές στο νησί το 1821. Ο Αντωνάκης κατόρθωσε, με τη βοήθεια ενός «καλού» γάμου με την κόμισσα Ελένη Καραγιάννη, να εξελιχθεί σε μεγαλέμπορο και γαιοκτήμονα και, συνεπώς, σε ένα από τα πιο επιφανή μέλη της κοινότητας. Το κύρος του αποδεικνύεται από το γεγονός ότι εκλέχθηκε πέντε φορές Πρόεδρος του Κοινοτικού Συμβουλίου (1832, 1853, 1854, 1862, 1863), ενώ το μεγαλοπρεπές palazzo του σώζεται ακόμα δίπλα στην ελληνική Σχολή Φλαγγίνη στη Βενετία.
Το πλοίο Mercurio αποβίβασε στη Βενετία την πρώτη ομάδα προσφύγων από την Κύπρο, 47 στον αριθμό, στην πλειοψηφία τους γυναικόπαιδα. Η ελληνική παροικία της Βενετίας κινητοποιήθηκε αμέσως για να τους βοηθήσει. Στις αρχές του επόμενου χρόνου, το διοικητικό συμβούλιο της κοινότητας (Consulta della Nazione Greca) σύστησε επιτροπές για την είσπραξη εισφορών που προορίζονταν για τους πρόσφυγες. Όπως γράφει η ιστορικός Άρτεμη Ξανθοπούλου-Κυριακού, τον Οκτώβρη του 1823 είχε ήδη μαζευτεί ένα σημαντικό ποσό για λογαριασμό των απόρων Κυπρίων. Παράλληλα, καταβλήθηκαν προσπάθειες ούτως ώστε να ανευρεθεί στέγη για τους πρόσφυγες. Υπάρχουν μαρτυρίες ότι βρέθηκε τρόπος να στεγαστούν επτά φτωχές Κύπριες, ενώ πολλά κορίτσια προσφύγων μπήκαν σε μοναστήρια όπου, εκτός από τροφή και στέγη, τους προσφερόταν η δυνατότητα να διδαχθούν γράμματα και οικοκυρικά.
Πηγή:
- Το Χρονικό: Κύπριοι Πρόσφυγες στη Βενετία