Τράπεζα Κύπρου & Εφημερίδα Πολίτης

Η εθνική μέρα του Βελγίου γιορτάζεται στις  21 Ιουλίου. Η 21η Ιουλίου τιμά την ημέρα της ενθρόνισης του βασιλέα Λεοπόλδου του 1ου, ο οποίος ήταν και ο πρώτος βασιλιάς του Βελγίου μετά την ανεξαρτητοποίησή του από την Ολλανδία, τον Οκτώβριο του 1830. Ιστορικό ενδιαφέρον έχει η λεπτομέρεια πως τον ίδιο χρόνο, το 1830 δηλαδή, μετά την υπογραφή της συνθήκης ανεξαρτησίας της Ελλάδας, του προσφέρθηκε ο Θρόνος της χώρας. Αυτός όμως αρνήθηκε (με τη θέση του να παίρνει ο Όθων της Βαυαρίας). Τον επόμενο χρόνο -και έχοντας κηρύξει ανεξαρτησία από την Ολλανδία στις 4 Οκτωβρίου 1830- το Κοινοβούλιο τού νεοσύστατου κράτους τού Βελγίου τού προσέφερε το Θρόνο, τον οποίο αυτός δέχθηκε στις 26 Ιουνίου 1831. Στις 21 Ιουλίου του ίδιου έτους ορκίστηκε «Βασιλιάς των Βέλγων», ημέρα που έκτοτε είναι Εθνική Εορτή.

Πολιτικό σύστημα

Το κοινοβούλιο αποτελείται από δύο σώματα, τη Βουλή των Αντιπροσώπων (150 βουλευτές) και τη Γερουσία (60 γερουσιαστές, εκ των οποίων οι 50 ορίζονται από τα κοινοβούλια των περιφερειών και των κοινοτήτων, ενώ 10 ορίζονται με κοινή επιλογή των γερουσιαστών). Τα μέλη της Βουλής των Αντιπροσώπων εκλέγονται με άμεση καθολική ψηφοφορία για μία πενταετία. Ο Βασιλιάς είναι ο αρχηγός του κράτους, αλλά δεν έχει πολιτικές εξουσίες. Ο Πρωθυπουργός διορίζεται από τον Βασιλιά, απαιτείται όμως ψήφος εμπιστοσύνης του κοινοβουλίου. Το Βέλγιο είναι ομοσπονδιακό κράτος στο οποίο οι ομόσπονδες οντότητες, δηλαδή οι περιφέρειες και οι κοινότητες, έχουν υψηλό επίπεδο αυτονομίας.

Εκλογική ενηλικιότητα: 18 έτη, υποχρεωτική ψήφος

Εθνική εορτή: 21 Ιουλίου (ενθρόνιση του βασιλιά Λεοπόλδου Α΄ — 1831)

Συνολική έκταση: 30 528 km2

Επίσημες γλώσσες: γερμανική, γαλλική, ολλανδική

Πληθυσμός: 11,3 εκατ. (2016)

Νόμισμα: ευρώ (από το 2002)

Ημερομηνία προσχώρησης: 1957 (ιδρυτικό κράτος μέλος,

Συνθήκη της Ρώμης)

Αριθμός ευρωβουλευτών: 21