Με την ονομασία αυτή ο Αρριανός αναφέρει τους βαρβαρικής καταγωγής εφήβους που υπηρετούσαν στο στράτευμα του Μεγάλου Αλεξάνδρου - ήταν περίπου 30.000 και εκπαιδευμένοι στη μακεδονική στρατιωτική τέχνη. Αργότερα, ο όρος επίγονοι χρησιμοποιήθηκε για να υποδηλώσει τους γιους των ξένων μισθοφόρων που υπηρετούσαν στο κράτος των Πτολεμαίων και ονομάζονταν κάτοικοι.
Γενικότερα, ο όρος χρησιμοποιήθηκε και χρησιμοποιείται για τους γιους ή τους απογόνους των διαδόχων του Μεγάλου Αλεξάνδρου που πολεμούσαν μεταξύ τους για τον διαμοιρασμό της τεράστιας αυτοκρατορίας. Η Κύπρος απετέλεσε, κατά τον 3ο π.Χ. αιώνα, αντικείμενο διαμάχης μεταξύ των διαδόχων του Αλεξάνδρου, του Πτολεμαίου και του Αντιγόνου. Η διαμάχη συνεχίστηκε και από τους επιγόνους, το νησί κατακτήθηκε από τον Δημήτριο τον Πολιορκητή και, τελικά, κερδήθηκε από τους Πτολεμαίους.
Βλέπε λήμματα Αντίγονος, Δημήτριος, Πτολεμαίοι και Κύπρος.